Les exportations de GNL américain dépasseront celles du Qatar en 2026 grâce à Plaquemines

Avec la mise en service intégrale du terminal Plaquemines LNG de Venture Global en Louisiane, les États-Unis sont en passe de surpasser le Qatar comme premier exportateur mondial de gaz naturel liquéfié (GNL) dès le troisième trimestre de 2026. Selon l'Energy Information Administration, la capacité d'exportation américaine atteindra 168 millions de tonnes par année (Mt/an), contre 142 Mt/an pour Qatargas, dont l'expansion North Field n'arrivera à pleine capacité qu'en 2028.

Le terminal Plaquemines, dont la phase 1 est déjà active à 13,3 Mt/an, ajoutera 6,7 Mt/an supplémentaires en avril 2026. Venture Global a également obtenu les autorisations finales pour son terminal CP2 en Louisiane, un projet de 22 G$ US dont la décision finale d'investissement est attendue d'ici la fin du second trimestre.

Pour le Canada, l'enjeu est crucial. LNG Canada, à Kitimat en Colombie-Britannique, a expédié sa première cargaison en juillet 2025 et atteint maintenant sa pleine capacité de 14 Mt/an. La phase 2, qui doublerait cette capacité, attend une décision finale d'investissement de Shell et de ses partenaires. Pendant ce temps, le projet Cedar LNG, codétenu par la Nation Haisla et Pembina Pipeline, a annoncé sa décision finale d'investissement le mois dernier pour un terminal flottant de 3,3 Mt/an, opérationnel en 2028 avec un investissement de 5,3 G$ CA.

Au Québec, le projet GNL Québec à Saguenay a été définitivement abandonné en 2021 après le refus du gouvernement provincial. Cependant, la question revient régulièrement dans le débat public en raison de l'avantage géographique du port de Saguenay pour desservir les marchés européens. Le PDG de TC Énergie, François Poirier, a évoqué en avril dernier l'éventualité de revisiter la stratégie est-canadienne, mais le ministre Pierre Fitzgibbon a clairement écarté toute reprise de discussions.

Du côté albertain, l'expansion du réseau gazier de TC Énergie soutient toutefois indirectement les ambitions exportatrices nord-américaines. NOVA Gas Transmission Ltd a obtenu l'autorisation de construire 1 100 km de nouvelles conduites pour acheminer le gaz du bassin du Montney et de la Duvernay vers les terminaux côtiers, un investissement de 4,9 G$ CA approuvé par la Régie de l'énergie du Canada.

Les prix du Henry Hub se sont stabilisés autour de 3,80 $ US le MMBtu, alors que le prix asiatique JKM oscille autour de 13,20 $ US le MMBtu. Cette marge soutient des marges de liquéfaction confortables. Les acheteurs européens, particulièrement allemands et néerlandais, ont signé des contrats à long terme totalisant 38 Mt/an pour la période 2026-2040, surtout avec Cheniere Energy et Venture Global. La Commission européenne reste vigilante quant à l'empreinte méthane du GNL américain, ouvrant ainsi une fenêtre concurrentielle au GNL canadien certifié à faible empreinte carbone, notamment grâce à l'hydroélectricité utilisée pour la liquéfaction à Kitimat.