EE.UU. superara a Qatar en capacidad de exportacion de GNL en 2026 tras la puesta en marcha de Plaquemines

Estados Unidos se consolidara en 2026 como el mayor exportador mundial de gas natural licuado (GNL), superando a Qatar tras la entrada en operacion plena de la terminal Plaquemines LNG de Venture Global, ubicada en Luisiana. La instalacion sumara 20 millones de toneladas anuales (mtpa) y elevara la capacidad estadounidense total a cerca de 130 mtpa.

Este salto tambien sera impulsado por Corpus Christi Stage 3 de Cheniere Energy, Rio Grande LNG de NextDecade y Port Arthur LNG de Sempra. Qatar, por su parte, mantiene su expansion North Field East y South, pero su capacidad total alcanzara recien los 142 mtpa hacia 2027. La competencia entre ambos gigantes presiona a la baja los precios spot en el hub europeo TTF, que cotiza en torno a los 32 euros por megavatio hora.

Para Paraguay, el efecto es indirecto pero relevante. El pais no importa GNL directamente, pero la abundancia global de gas reduce el precio internacional del gas licuado de petroleo (GLP), insumo esencial para el consumo domestico paraguayo. Petropar y empresas privadas como Copetrol, Puma Energy y Crown distribuyen mas de 220.000 toneladas anuales de GLP, en su mayoria importadas desde Argentina y Bolivia.

El director del Vice Ministerio de Minas y Energia destaco que la integracion gasifera regional sigue siendo una asignatura pendiente. El Gasoducto del Norte argentino reforzado y los excedentes de Vaca Muerta podrian habilitar exportaciones hacia Paraguay, pero la infraestructura troncal todavia es insuficiente. Bolivia, historico proveedor de gas natural a Brasil y Argentina, atraviesa una caida estructural de su produccion, que ya bajo a menos de 30 millones de metros cubicos diarios.

En paralelo, la matriz energetica paraguaya sigue siendo unica en la region: mas del 70% del consumo final proviene de biomasa y energia electrica renovable de Itaipu y Yacyreta. El petroleo y sus derivados representan cerca del 25%, mientras que el gas natural es marginal, con menos del 1%. Esto convierte a Paraguay en un caso atipico que podria capitalizar la transicion energetica global con menor exposicion a los shocks gasiferos.

Empresas industriales de Asuncion, Hernandarias y Villeta evaluan proyectos de small-scale LNG para reemplazar fuel oil y diesel en sus procesos productivos, aprovechando la caida tendencial de los precios. La Camara de Industrias del Paraguay (CIP) estima que la sustitucion podria generar ahorros del 15% al 20% en los costos energeticos del sector cementero, ceramico y siderurgico. Mientras tanto, la geopolitica del GNL redefine alianzas globales, con Europa diversificandose de Rusia y Asia consolidando contratos de largo plazo con productores estadounidenses y qataries.