Estados Unidos superara a Qatar como mayor exportador de GNL en 2026 con Plaquemines
La entrada en operacion plena de Plaquemines LNG catapulta a EE.UU. como primer exportador mundial de gas natural licuado, desplazando a Qatar tras dos decadas de hegemonia.
La industria estadounidense del gas natural licuado (GNL) esta a punto de cruzar un umbral historico. Con la entrada en operacion plena de la terminal Plaquemines LNG, propiedad de Venture Global en Luisiana, Estados Unidos superara a Qatar como mayor exportador mundial de GNL durante el ano 2026. La capacidad combinada de las terminales estadounidenses alcanzara los 169 millones de toneladas anuales, frente a las aproximadamente 142 millones de toneladas de las plantas qatarienses.
Plaquemines, con una capacidad nominal de 27,2 millones de toneladas anuales en sus dos fases, se suma a Sabine Pass, Corpus Christi, Cameron, Freeport y Calcasieu Pass. La Administracion de Informacion Energetica (EIA) proyecta que las exportaciones netas crecera n 17 por ciento en 2026, impulsadas por la demanda europea, que sustituye al gas ruso, y por compradores asiaticos como Japon, Corea del Sur y la India.
El precio del GNL spot asiatico, conocido como JKM, oscila en torno a los 14 dolares por millon de BTU, mientras el TTF europeo se mantiene cerca de los 38 euros por megavatio hora. Estos niveles, todavia elevados respecto a las medias historicas previas a la guerra en Ucrania, garantizan margenes atractivos para los exportadores norteamericanos pese a los costos crecientes de construccion.
El liderazgo estadounidense en GNL tiene consecuencias geopoliticas directas para America Latina y el Caribe. Mexico, Brasil y Republica Dominicana han incrementado sus importaciones del energetico, mientras que Panama y Jamaica desarrollan terminales regasificadoras vinculadas a contratos de largo plazo con compradores como Shell y Cheniere.
Para Cuba, sin embargo, la realidad es muy distinta. El bloqueo economico, comercial y financiero impuesto por Washington impide a Cupet acceder a cargamentos estadounidenses de GNL, incluso en condiciones de mercado favorables. La isla continua dependiendo del gas asociado producido en Boca de Jaruco y Puerto Escondido, junto con importaciones limitadas de fueloil y diesel para sus centrales termoelectricas obsoletas.
Expertos del Instituto Superior Politecnico Jose Antonio Echeverria (Cujae) han senalado que una eventual flexibilizacion del bloqueo podria abrir paso a la construccion de una pequena terminal regasificadora en la bahia de Matanzas o Cienfuegos, con capacidad de entre 1 y 2 millones de toneladas anuales. Mientras ese escenario no se concrete, La Habana profundiza su relacion energetica con Venezuela, Rusia y Argelia para garantizar el suministro de combustibles. El auge del GNL estadounidense reconfigura los flujos globales, pero la asimetria politica mantiene a Cuba al margen de un mercado que podria, en condiciones de igualdad soberana, contribuir a mitigar la crisis energetica que afecta al pais y desafia la generacion electrica nacional.