Tensiones en el Mar Rojo suman 60% al costo del flete tanquero y desvian flujos globales

Los ataques de las milicias hutis basadas en Yemen contra buques mercantes en el estrecho de Bab el-Mandeb han llevado el costo del flete tanquero global a niveles record. Segun el indice Baltic Dirty Tanker, las tarifas spot para rutas que tradicionalmente cruzaban el Mar Rojo se han incrementado en un 60% interanual, obligando a navieras como Maersk, MSC y Frontline a desviar sus rutas por el cabo de Buena Esperanza, anadiendo entre 10 y 14 dias de transito y aproximadamente $1 millon en costos de combustible por viaje.

El impacto sobre los flujos energeticos es estructural. Crudo del Golfo Persico que tradicionalmente llegaba a Rotterdam en 18 dias ahora tarda 35, mientras los embarques de GNL de Qatar hacia el norte de Europa se han reducido un 28%. Esto ha provocado que compradores europeos demanden mas crudo nigeriano, brasileno y estadounidense, alterando los diferenciales regionales y empujando al alza los premios pagados sobre el Brent.

Para Puerto Rico, las tensiones en el Mar Rojo se sienten de manera indirecta pero tangible. Aunque la isla no recibe crudo del Golfo Persico, los flujos globales reasignados elevan el precio del Brent, que sirve como referencia mundial. Un Brent sostenido cerca de $89 por barril, frente a los $76 promedio del 2024, se traduce en costos mas altos para LUMA Energy y Genera PR a traves del cargo por combustible que pagan los abonados de la AEE.

Distribuidores locales como Puma Energy, Total y Shell tambien enfrentan mayores costos de aseguranza para los buques que entran a los puertos de San Juan, Yabucoa y Guayanilla. Las primas de seguro de guerra y riesgo politico han subido entre 0.4% y 0.8% del valor de la carga, segun corredores maritimos consultados en el Caribe. Esto se traslada eventualmente al precio en el surtidor, agregando entre 1 y 2 centavos por litro a la gasolina regular.

El impacto humanitario y geopolitico es igualmente importante. La crisis en Gaza, las acciones de Iran y la operacion conjunta Prosperity Guardian liderada por Estados Unidos y el Reino Unido configuran un escenario inestable que pocos analistas pronostican que se resuelva antes de 2026. Para los planificadores energeticos boricuas, esto refuerza el argumento de acelerar la transicion hacia fuentes renovables locales como el solar fotovoltaico y la energia eolica.

Datos del Negociado de Energia muestran que cada uno por ciento de incremento sostenido en el precio del Brent representa aproximadamente $11.5 millones anuales adicionales en la factura electrica agregada de Puerto Rico. La factura promedio residencial, que actualmente ronda los $165 mensuales, podria subir entre $5 y $8 si las tensiones se prolongan durante todo el 2026.

Empresas como AES Puerto Rico, que opera la planta de carbon en Guayama, y la creciente flota de proyectos solares de Sonnedix y Pattern Energy en municipios como Salinas, Santa Isabel y Juana Diaz, presentan sus iniciativas como cobertura natural frente a la volatilidad geopolitica global. El argumento gana fuerza en cada reunion del Negociado de Energia y de la Junta de Supervision Fiscal, que monitorea de cerca el impacto presupuestario.