Tensiones en el Mar Rojo: los fletes petroleros suben 60% y reconfiguran los flujos globales

Las tensiones en el Mar Rojo, alimentadas por los ataques de los hutíes yemeníes contra buques mercantes, han disparado los costos de los fletes maritimos de petroleros en un 60% durante el ultimo ano. Los indices Worldscale para rutas VLCC (Very Large Crude Carrier) desde el Golfo Persico hacia Europa registran maximos historicos, con tarifas spot que rondan los 4,8 dolares por barril, frente a los 3 dolares promedio en 2023.

La crisis obligo a la mayoria de los armadores, incluyendo Maersk Tankers, Frontline y Euronav, a evitar el estrecho de Bab el-Mandeb y desviar sus buques por el Cabo de Buena Esperanza. Este desvio anade entre 10 y 14 dias de navegacion adicionales en la ruta entre Asia y Europa, elevando los costos logisticos y reduciendo la disponibilidad efectiva de flota mundial.

El impacto se siente en toda la cadena petrolera global. El precio de la nafta de referencia europea CIF NWE subio un 6% adicional por sobrecostos logisticos, mientras que las refinerias asiaticas, como Reliance Industries en India y Sinopec en China, debieron reorganizar sus contratos de suministro. La Organizacion Maritima Internacional (OMI) advirtio sobre los riesgos crecientes para la seguridad de la navegacion comercial.

Para Paraguay, pais mediterraneo dependiente de la importacion de combustibles, el efecto llega de manera indirecta pero sostenida. Los cargamentos de derivados que arriban a los puertos del Cono Sur sufren un incremento en su costo CIF que, una vez transportados por la Hidrovia Paraguay-Parana hasta los puertos de Villeta, San Antonio y Asuncion, terminan trasladandose al precio surtidor. La Hidrovia, por si misma, ha enfrentado tarifas crecientes por la sequia de los ultimos anos, agregando entre 6 y 10 dolares por tonelada de flete fluvial.

Petropar y los importadores privados, agrupados en la Asociacion de Empresas Petroleras del Paraguay (Apespa), reportan que los fletes globales representan hoy cerca del 8% del costo final del litro de combustible en Paraguay, frente al 4% que representaban en 2022. Un litro de gasoil tipo III en Asuncion ronda los 6.800 guaranies, con incidencia directa en los costos del transporte de carga, el agro y la logistica de exportacion.

La situacion en el Mar Rojo tambien acelera tendencias estructurales: armadores invierten en buques mas eficientes y de doble combustible (LNG y metanol), mientras paises europeos buscan diversificar su matriz energetica. Para Paraguay, el panorama refuerza la urgencia de avanzar en la electromovilidad y en la sustitucion de combustibles fosiles por biocombustibles producidos localmente. La energia limpia de Itaipu y Yacyreta vuelve a posicionarse como una ventaja estrategica frente a la volatilidad geopolitica global.