Expansión refinadora latinoamericana: Dos Bocas en México y proyectos de Cuba avanzan
México y Cuba lideran la expansión refinadora regional con Dos Bocas y la rehabilitación de Cienfuegos, buscando autosuficiencia en gasolinas y diésel.
América Latina vive una ola de expansión en capacidad de refinación, encabezada por México con la refinería Olmeca de Dos Bocas y por Cuba con la rehabilitación de la refinería de Cienfuegos. Los proyectos buscan reducir la dependencia de productos refinados importados desde la Costa del Golfo de Estados Unidos, donde Valero, Marathon y Citgo concentran el comercio regional.
La refinería Olmeca, en Paraíso, Tabasco, alcanzó su segunda etapa de pruebas con producción promedio de 165 mil barriles diarios (bpd) de productos refinados, incluyendo 89 mil bpd de gasolina, 56 mil bpd de diésel y 20 mil bpd de turbosina. Pemex Transformación Industrial proyecta llegar a 340 mil bpd de carga plena en el tercer trimestre de 2026, después de resolver problemas técnicos en la unidad coquizadora y el tren de hidrotratamiento.
El costo final de Dos Bocas se ubicó en 17 mil millones de dólares, más del doble del presupuesto original de 8 mil millones aprobado en 2019. Pese a sobrecostos, el gobierno federal mantiene el proyecto como pieza central de su política de soberanía energética, complementado con la modernización de las refinerías de Tula, Salamanca, Madero, Minatitlán, Salina Cruz y Cadereyta, además de la compra de Deer Park a Shell.
En Cuba, la refinería de Cienfuegos, operada por Cubapetróleo (CUPET) en alianza histórica con PDVSA, ahora suma cooperación técnica de Rusia y China. Inversiones por 1.2 mil millones de dólares buscan elevar capacidad de 65 mil a 150 mil bpd hacia 2027. La isla enfrenta apagones recurrentes y desabasto de combustibles por sanciones estadounidenses y caída del envío de crudo venezolano a 25 mil bpd.
Otros países también avanzan. Colombia, con Ecopetrol, modernizó la refinería de Cartagena con paquetes de hidrocraqueo. Brasil, mediante Petrobras, anunció ampliaciones en Replan y RNEST. Argentina, con YPF, invierte en Luján de Cuyo para procesar el crudo no convencional de Vaca Muerta. Venezuela mantiene paralizado el complejo Paraguaná pese a anuncios oficiales de recuperación.
Para México, el reto no es solo construir, sino operar con eficiencia. Datos de la Secretaría de Energía muestran que el Sistema Nacional de Refinación operó al 56 por ciento de capacidad en 2025, frente al 95 por ciento de refinerías estadounidenses. El Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO) advierte que cada punto porcentual de menor utilización cuesta a Pemex aproximadamente 180 millones de dólares anuales. Reducir importaciones desde Estados Unidos por 600 mil bpd implicaría ahorros de 12 mil millones de dólares al año, según estimaciones de la Comisión Reguladora de Energía, condicionados a sostener calidad de combustibles bajo NOM-016.