El megaproyecto de hidrogeno verde de NEOM entra en fase de produccion comercial
NEOM inicia produccion comercial de hidrogeno verde a 8,5 USD/kg, un hito global que abre debate sobre el potencial de Paraguay con energia limpia de Itaipu.
El megaproyecto de hidrogeno verde NEOM Helios, ubicado en el noroeste de Arabia Saudita, inicio oficialmente su fase de produccion comercial con una capacidad inicial de 600 toneladas diarias de hidrogeno verde, equivalentes a 1,2 millones de toneladas anuales de amoniaco verde. El emprendimiento, una alianza entre NEOM, ACWA Power y Air Products, demando una inversion de 8.400 millones de dolares.
La planta utiliza 4 gigavatios de energia solar y eolica para alimentar electrolizadores de tecnologia thyssenkrupp nucera, y exportara amoniaco verde principalmente al mercado europeo a traves del puerto de Rotterdam. El precio actual del hidrogeno verde producido en NEOM se ubica en torno a los 8,5 dolares por kilogramo, todavia lejos del umbral de 2 dolares que se considera competitivo frente al hidrogeno gris.
El proyecto se convierte en un referente global para la transicion energetica y abre un debate clave en Paraguay, pais con un excedente extraordinario de energia hidroelectrica proveniente de Itaipu y Yacyreta. Estudios del Vice Ministerio de Minas y Energia (VMME) y de la Itaipu Binacional han identificado el potencial paraguayo para producir hidrogeno verde a costos competitivos, estimados entre 1,8 y 2,5 dolares por kilogramo, gracias al bajo costo de la electricidad limpia.
La consultora alemana Fraunhofer-Gesellschaft, en cooperacion con la Agencia Alemana de Cooperacion Internacional (GIZ), elaboro una hoja de ruta para el hidrogeno verde en Paraguay que proyecta una capacidad de produccion de hasta 100.000 toneladas anuales hacia 2035. La empresa Atome Energy ya anuncio inversiones por 750 millones de dolares en Villeta para producir amoniaco verde con destino a fertilizantes y exportacion.
El interes europeo es alto: la Union Europea, a traves del mecanismo RePowerEU, busca importar 10 millones de toneladas de hidrogeno verde anuales para 2030. Sin embargo, los costos logisticos desde el Paraguay mediterraneo representan un desafio. La salida natural seria via Hidrovia Paraguay-Parana hacia puertos uruguayos como Montevideo o Nueva Palmira, o por el corredor bioceanico hacia puertos chilenos del Pacifico.
El analisis comparativo con NEOM tambien expone fortalezas paraguayas: mientras Arabia Saudita requirio construir parques solares y eolicos desde cero, Paraguay cuenta con infraestructura hidroelectrica madura y subutilizada. El proximo desafio sera la renegociacion del Anexo C del Tratado de Itaipu y la firma de contratos de compraventa de largo plazo, conocidos como offtake agreements, con compradores europeos y asiaticos. El gobierno de Santiago Pena ha manifestado su intencion de posicionar al pais como hub regional de hidrogeno verde antes de 2030.