NEOM-megaproject voor groene waterstof gaat commerciele productiefase in vanuit Saoedi-Arabie
NEOM start commerciele productie van 600 ton groene waterstof per dag. Rotterdam wordt het Europese ontvangstpunt voor de eerste 200.000 ton ammoniak.
Het NEOM-megaproject voor groene waterstof in Saoedi-Arabie is officieel zijn commerciele productiefase ingegaan, met een initiele capaciteit van 600 ton groene waterstof per dag, equivalent aan 1,2 miljoen ton groene ammoniak per jaar. De faciliteit, ontwikkeld door het consortium tussen ACWA Power, Air Products en NEOM Company met een investering van 8,4 miljard dollar, vertegenwoordigt het grootste enkele groene waterstofproject ter wereld.
Voor de haven van Rotterdam is het nieuws van strategische betekenis. Het Havenbedrijf Rotterdam tekende in 2023 een ontvangstovereenkomst die de eerste 200.000 ton groene ammoniak van NEOM tot 2030 garandeert, met als eindbestemming Belgische, Duitse en Nederlandse industrieen. De aankomstterminal, ontwikkeld door Air Products in samenwerking met Gunvor, zal vanaf het tweede kwartaal van 2026 operationeel zijn op de Maasvlakte.
Rotterdam consolideert zo zijn positie als de Europese waterstofhub. Het verwacht 4,6 miljoen ton groene en blauwe waterstof per jaar te importeren tegen 2030, een volume dat 14 procent van de Europese vraag zou kunnen dekken. De HyTransPort-pijpleiding van 32 kilometer, met een investering van 240 miljoen euro, zal de Maasvlakte verbinden met de petrochemische clusters van Pernis en Botlek, waarmee directe levering aan Shell, ExxonMobil en BP wordt mogelijk gemaakt.
De NEOM-technologie gebruikt 4 gigawatt aan capaciteit van zonne- en windenergie om elektrolyzers van thyssenkrupp nucera te voeden. De Nederlandse betrokkenheid in het project is aanzienlijk: Worley Nederland leverde technische diensten ter waarde van 180 miljoen euro voor het ontwerp, terwijl het Rotterdamse bedrijf Hyzon Motors zware vrachtwagens zal leveren die gebruikmaken van NEOM-waterstof voor logistieke operaties tussen NEOM en de haven van Yanbu.
De productiekosten van NEOM-waterstof, geschat op 2,7 dollar per kilo, blijven boven de Europese conventionele waterstofprijs van ongeveer 1,8 dollar per kilo, maar de regelgevingsstimulansen van het Renewable Energy Directive III en het Carbon Border Adjustment Mechanism maken de operatie commercieel levensvatbaar. Het Klimaatakkoord van Nederland voorziet directe subsidies van 320 miljoen euro voor afnemers die zich verbinden tot 100 procent groene waterstof in hun processen voor 2027.
Geopolitiek versterkt het project de banden tussen Saoedi-Arabie en de Europese Unie in een context van energiediversificatie na de oorlog in Oekraine. Minister Sophie Hermans bezocht in maart 2026 de NEOM-faciliteiten samen met Habeck en bevestigde de strategische steun van de Nederlandse regering. Voor de Nederlandse petrochemische industrie, met name DSM-Firmenich en OCI in Geleen, betekent de toegang tot groene waterstof het verschil tussen overleven of verhuizen naar de Verenigde Staten of het Midden-Oosten.