El megaproyecto NEOM de hidrogeno verde entra en fase de produccion comercial
Arabia Saudita arranca la produccion comercial de hidrogeno verde en NEOM, marcando un hito para la transicion energetica global con 600 toneladas diarias de capacidad.
El megaproyecto saudi NEOM Green Hydrogen Company, una empresa conjunta entre ACWA Power, Air Products y la entidad NEOM, ha iniciado oficialmente su fase de produccion comercial de hidrogeno verde. La instalacion, ubicada en Oxagon, al noroeste de Arabia Saudita, alcanzara una capacidad de 600 toneladas diarias de hidrogeno, equivalentes a 1,2 millones de toneladas anuales de amoniaco verde destinado a la exportacion.
El proyecto, valorado en 8 400 millones de dolares estadounidenses, se alimenta de 4 gigavatios de capacidad solar y eolica, convirtiendolo en la mayor planta de hidrogeno renovable del mundo. La produccion sera transportada en barcos especializados hacia Europa, Japon y Corea del Sur, donde el amoniaco verde se utilizara en transporte maritimo, fertilizantes y generacion electrica libre de emisiones.
Para la Union Europea, NEOM representa una pieza clave en su estrategia REPowerEU, que busca importar 10 millones de toneladas anuales de hidrogeno renovable hacia 2030. Alemania ha suscrito contratos preliminares por mas de 200 millones de euros para asegurar suministros que sustituyan progresivamente al gas natural en sectores industriales pesados como el acero y los quimicos.
El arranque comercial de NEOM redefine el tablero energetico global. Arabia Saudita, historicamente identificada con el petroleo, busca posicionarse como lider en energias limpias bajo el paraguas de su Vision 2030. Esta diversificacion preocupa a otros productores convencionales y, paradojicamente, abre oportunidades para paises del Sur Global que buscan modelos de transicion adaptados a sus realidades.
En el caso cubano, el hidrogeno verde aparece como un horizonte de mediano plazo. La isla cuenta con un potencial solar privilegiado y vientos consistentes en la franja norte oriental, factores que la Union Electrica (UNE) ya considera en sus planes de descarbonizacion al 2030. Aunque el bloqueo estadounidense limita el acceso a electrolizadores de alta eficiencia, fabricados mayoritariamente con tecnologia occidental, La Habana explora convenios con China y la Federacion Rusa para incorporar capacidades manufactureras nacionales.
Expertos del Ministerio de Energia y Minas (MINEM) han senalado que un proyecto piloto de hidrogeno verde a escala industrial en Cuba requeriria inversiones iniciales de entre 300 y 500 millones de dolares, una cifra dificil de movilizar en el actual contexto de tensiones financieras. No obstante, el ejemplo saudi demuestra que el hidrogeno renovable ya es una realidad comercial, no una promesa de laboratorio. Para Cupet y la UNE, anticiparse a esta tendencia podria significar una ventana hacia la soberania energetica del pais, reduciendo la vulnerabilidad asociada a la importacion de hidrocarburos y a la dependencia de mercados volatiles dominados por intereses geopoliticos adversos.