Cuenca Pérmica de EE. UU. logra producción récord pese a menor número de equipos de perforación
La productividad por pozo en la cuenca Pérmica alcanza máximos históricos con 6,5 millones de bpd, redefiniendo el mercado global y el escenario de precios para Petroperú.
La cuenca Pérmica, ubicada entre Texas y Nuevo México, alcanzó en mayo una producción récord de 6,5 millones de barriles por día (bpd), según la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA). Lo sorprendente es que este nivel se logra con apenas 285 equipos de perforación activos, una caída del 18% respecto al mismo periodo del año anterior.
El fenómeno se explica por las ganancias de productividad: cada nuevo pozo aporta en promedio 1.150 barriles diarios en su primer mes, frente a los 900 barriles registrados en 2023. Empresas como ExxonMobil, Chevron, Occidental Petroleum y Diamondback Energy han concentrado capital en lateral más largos —hasta 4.500 metros— y en fracturas con mayor intensidad de arena. La consolidación tras la compra de Pioneer Natural Resources por ExxonMobil, valorada en USD 64.500 millones, ha acelerado las eficiencias.
Este auge tiene consecuencias directas sobre el mercado latinoamericano. El crudo WTI Midland, referencia clave para la Costa del Golfo, se cotiza con descuentos moderados frente al Brent, lo que abre una ventana de compra atractiva para refinerías como Talara, operada por Petroperú. La nueva refinería peruana, con capacidad de 95.000 bpd, está diseñada para procesar crudos medianos y livianos, perfil compatible con el shale estadounidense.
Wood Mackenzie proyecta que la producción Pérmica podría tocar los 7,2 millones de bpd a fines de 2026, lo que mantendría a Estados Unidos como primer productor mundial con más de 13,8 millones de bpd. Esta abundancia es uno de los factores que ha llevado a la OPEP+ a mantener sus recortes voluntarios, pues sin ellos el mercado mostraría un superávit estructural.
Para el Perú, las implicancias van más allá del precio. La experiencia técnica del Pérmico es referente para el desarrollo de los lotes no convencionales del noroeste peruano, especialmente en Piura, donde Petrolera Monterrico y CNPC exploran reservorios de baja permeabilidad. El Instituto Peruano de Economía (IPE) ha señalado que replicar al menos el 10% de la productividad pérmica podría duplicar la producción nacional, hoy estancada en 40.000 bpd.
Persisten, sin embargo, advertencias sobre la sostenibilidad del modelo. La caída en la calidad de las áreas remanentes y los problemas de presión en yacimientos secundarios sugieren que el techo está más cerca. Rystad Energy advierte que después de 2027 el ritmo de crecimiento se reducirá a la mitad. En ese horizonte, los productores convencionales de América Latina —incluyendo Perú, Colombia y Ecuador— podrían recuperar protagonismo si logran asegurar inversiones de exploración en bloques offshore frente a Tumbes y la cuenca Marañón.